魏帝终是开口打断了王、贾二人间这场无休止的争辩。

二人当即请罪。不过魏帝并未多言，只是再度移目看向裴皎然。

“裴卿。”

“臣在。”裴皎然语调温和，且十分恭顺。

看着她魏帝发问，“朕问你倘若削兵，引发其他的藩镇叛乱该如何收场？还有吐蕃、南诏趁虚而入朝廷又该如何？”

“昔年匈奴也曾在淮安王使臣游说下，险些和淮安王结盟，共同对付汉室。好在匈奴可汗在中行说的劝说下，决定隔岸观火。”裴皎然莞尔，“再回归到汉室本身上，若不平定七王之乱，哪来的底气和财赋对抗外敌。而本朝又何不是先安内后攘外。至于其他藩镇……恐怕巴不得朝廷打河朔吧。”

河朔富饶，赋税却不用纳于中央。而中央为了维持左藏运转，只能不断地把赋税加征到他们头上。在这样的剥削之下，各地节度使其实已经苦不堪言，只盼朝廷能够赶紧发兵攻打三镇。

魏帝闻言皱了皱眉。对于朝廷而言，外敌远不及内敌可怕。无休止的内战，只会消耗国家的生命力。而内战之下的百姓，多半都会倒向能给他们带来巨大利益的一方。倘若朝廷没有任何益民之举，便会被百姓群起攻之。

虽然在抵御外敌上百姓会一致对外，但是他们的诉求，往往和得到平稳富足的生活息息相关。

换而言之，只要朝廷继续放任河朔三镇不管。让其他诸道继续承受过度赋税征收，一旦三镇造反，各地百姓都将响应。这对朝廷非常不利。

“行了。你们都先下去，朕有话要单独和裴卿说。”魏帝挥手，打发张让领几人下去。

空阔的立政殿内只剩下君臣二人。

裴皎然垂首一言不发。这似乎是她第一次单独和魏帝相处。

御座上的帝王目光落在了她身上，有审视有恐惧，还有一丝欣慰。

“自朕登基以来，你是头一位敢直言提及削兵和打河朔三镇的。”魏帝笑了笑，“他们或多或少都会存有顾虑。裴皎然，你没有么？”

迎上魏帝的目光，“因为臣见过实情，见过百姓之苦。臣的顾虑只有如何让他们，心甘情愿地把钱给吐出来。”

这个他们是谁不言而喻。

魏帝眼中笑意渐深，仿佛如获至宝一般拊掌而笑。

看看魏帝，裴皎然移目。直觉告诉她，眼前的帝王又开始不安好心了。他上次对自己的算计，还历历在目。

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